民用住宅的独立式烟感报警器共有两种传感器可 供选择：一种是离子传感器，一种是光电传感器。离子传感器是通过测量空气中的正负电荷的平衡来工作的。在传感器内部，有一小片放射性物质，这种物质能在感应室内流动的空气中产生一股微小的电流。在线路板上，有一个电脑芯片用来监测这股电流。当烟雾粒子进入到感应室后，就会扰乱那里的正负电荷的平衡，同时也会使这股电流发生变化。当烟雾逐渐加重，正负电荷的不平衡性就会加强。当这种平衡性达到一定的限度，喇叭就会响起。
光电传感器是通过一束光和一个光的感应器来测量烟的浓度的。该装置设计的时候，光束是 偏离感应器的。当烟雾进入到感应室后，烟雾粒子会将部分光束散射到感应器上。当烟雾的浓度逐渐加重，就会有更多的光束被散射到感应器上。当到达传感器的光束达到一定的程度，蜂鸣器就会响起。在外观方面，市面上有方型和圆形外观的烟感探测器，方型的安装过程中如果稍不注意，就会偏离方向，很容易看出来不规整，圆形就没有这个问题，如果烟感安装数量较多，圆形外观烟感安装更方便。
感烟探测器安装简单，无需调试，可广泛用于宾馆、门店、网吧、歌舞厅、咖啡厅、休闲厅、住宅等场所进行火灾安全监测。烟感器分为两种：离子式灵敏性相对好一些，比较适用于容易产生浓密黑烟的场所。光电式利用光散射原理对火灾初期产生的烟雾进行探测，并及时发出报警信号。
